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Pidocchi

I pidocchi sono piccoli organismi che si depositano sul cuoio capelluto. Questi insetti vivono tra i capelli, in particolare nella nuca e vicino alle orecchie e più raramente nelle sopracciglia.

Causano prurito e dolore e devono essere eliminati tempestivamente dalla testa prima che aggravino ulteriormente le condizioni di salute di chi viene colpito. Questo disturbo è particolarmente frequente nei bambini e si manifesta soprattutto in ambiente scolastico durante la primavera. Vediamo quali sono le caratteristiche, le cause e le cure per la pediculosi.

Cosa sono

Si tratta di insetti di minuscole dimensioni che si depositano e sopravvivono nel cuoio capelluto e tra i capelli, ma possono attaccare anche le ciglia e le sopracciglia. Si trovano principalmente nella zona della testa che circonda la nuca e le orecchie e può capitare di vederli ad occhio nudo. In questi casi hanno le sembianze di piccoli granelli di forfora, con la differenza che se vengono mossi non cadono ma rimangono attaccati alla cute. Si attaccano soprattutto alle persone che hanno una folta chioma perché il loro habitat naturale è buio, umido e caldo.

Si contagiano solo per contatto diretto testa con testa, perciò è facile che si trasmettano molto in fretta a scuola e all'asilo dove i bambini vengono a contatto più facilmente: il contagio può avvenire soprattutto quando si toccano i capelli già infettati, si usa la stessa biancheria e i capi d'abbigliamento di un'altra persona. Inoltre, i pidocchi possono essere contagiati anche tra animali e persone.

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Il ciclo vitale del pidocchio attraversa tre fasi:

  1. L'uovo o lendine si deposita sul cuoio capelluto e si schiude dopo 7 giorni.
  2. Dall'uovo nasce la ninfa che attraversa diversi periodi della sua vita. Questo insetto è lungo circa un millimetro e si nutre succhiando il sangue dal cuoio capelluto. Durante il nutrimento assume una colorazione rossastra. Attraversa tre mutazioni per diventare adulta dopo circa due settimane e riprodursi.
  3. Da questo momento la malattia si aggrava velocemente diventando particolarmente contagiosa. La femmina deposita le uova fino a 10 volte per arrivare a produrre circa 300 uova in totale. Se non viene fatto alcun trattamento in meno di un mese sulla testa possono vivere più di mille pidocchi.

Questo problema di salute causa prurito intenso, dolore e altri disturbi.

Nel nostro blog abbiamo approfondito l'argomento: leggi tutta la verità sui pidocchi!

Vediamo nel dettaglio quali sono i sintomi della pediculosi

Sintomi ed esame

I sintomi principali della pediculosi sono:

  1. Forte prurito localizzato nel cuoio capelluto
  2. Gonfiore e croste localizzate, che in alcuni casi possono secernere liqiudo.
  3. Puntini bianchi localizzati nella cute della testa: questi sono le uova di pidocchio che rimangono ben ancorate al cuoio.

Per accertarsi della loro presenza in un primo momento è necessario osservare bene il cuoio capelluto spostando i capelli ed esaminando porzioni del cuoio, per capire se sono presenti le uova o gli insetti si muovono tra i capelli. Per fare questo test è necessario indossare dei guanti in lattice monouso e puntare una luce sulla testa della persona affetta.
Si può usare anche una lente di ingrandimento da posizionare in particolare nella nuca e dietro le orecchie per rilevare movimenti o uova.

Se si rileva la presenza anche di un solo uovo o insetto, allora è fondamentale agire tempestivamente per evitare la proliferazione di questi organismi.

Cura

La scelta dei prodotti da applicare sulla testa è fondamentale, perché alcune sostanze potrebbero essere particolarmente aggressive per i bambini o per chi è affetto da patologie asmatiche. Per la scelta consigliamo un consulto con il medico o con il farmacista che può sicuramente offrire il prodotto giusto in base alla singola necessità.

Leggi l'approfondimento sui pidocchi nel sito web del Ministero della Salute!

Spesso è consigliabile usare diversi prodotti in associazione tra loro: infatti usare solamente lo shampoo potrebbe essere inutile perché l'acqua potrebbe attenuare l'efficacia sui capelli. Quindi si dovrebbe invece associare anche uno spray o un farmaco.

Vediamo quali sono i medicinali usati in questi casi.

Farmaci e prodotti antipediculosi

La terapia per la pediculosi funziona meglio se si agisce tempestivamente, quando gli insetti sono ancora al primo stadio della loro vita. I medicinali per asportare i lendini non hanno obbligo di prescrizione e sono a base di diversi prodotti chimici: piretrine naturali, malathion, piretroidi.
Queste sostanze chimiche possono eliminare completamente i pidocchi e vengono venduti sottoforma di spray e lozioni.

Le piretrine, per esempio, sono sostanze efficaci mentre il malathion può risultare inutile, perché l'abuso passato ha prodotto un indice di resistenza degli insetti a questo prodotto.

Inoltre si tratta pur sempre di sostanze chimiche tossiche se ingerite o inalate, che diventano particolarmente pericolose per i più piccoli. Per questo motivo devono essere usate con estrema cautela, seguendo dosi e posologia indicate sulla confezione.

Gli oli essenziali e le sostanze naturali usati nelle formulazioni dei prodotti antipediculosi sono tanti: olio di neem, yang yang e il tea tree oil sono ottimi rimedi che, pur non uccidendo i pidocchi, riescono a modificare il loro habitat e indebolirli.
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Il pettine a denti strettissimi in metallo è in grado di rimuovere le uova dal cuoio capelluto. Può essere associato ad uno shampoo specifico antipediculosi e deve essere usato con pazienza e costanza per eliminare fino all'ultimo lendine.
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Pettine a denti stretti per pidocchi

Ecco come usare il pettine anti pidocchi.

Prima di passarlo tra i capelli consigliamo di strofinare piccole porzioni di chioma con olio d'oliva, in questo modo sarà più facile trascinare via insetti e lendini. Inolltre, è meglio scegliere sempre i pettini con i denti in metallo perché sono più resistenti.

Per eliminare i pidocchi è necessario lavare bene i capelli con lozioni e shampii specifici per diverso tempo, igienizzare e lavare separatamente biancheria, asciugamani, federe e lenzuola e qualunque oggetto usato da chi è affetto dal disturbo.

Se si è verificato un episodio di pediculosi a scuola o in famiglia è bene controllarsi e controllare bene tutte le persone che hanno sostato nel luogo del contagio, in particolare i bambini.

Se l'infezione è grave, il medico può somministrare un antibiotico usato appositamente per i pidocchi, il Bactrim a base di Sulfametossazolo+Trimetropim. Questo farmaco si assume per via orale e una volta entrato in circolo può essere assunto anche dal pidocchio, tramite assorbimento ematico, intacca la sua flora batterica e ne causa la morte.


Prodotti naturali

Come già accennato l'uso di oli essenziali da diluire con acqua e applicare direttamente sul cuoio capelluto può danneggiare il pidocchio, creando un ambiente sfavorevole al suo sviluppo. Inoltre, causano una crisi respiratoria che li porta alla morte.

Le sostanze naturali più efficaci sono il timo, l'origano, l'anice, il cocco e la lavanda. Possono essere associate tra loro ed avere un'azione efficace, simile a quella dei farmaci specifici.

Esistono poi rimedi derivati dalla tradizione popolare che consistono nel mescolare maionese e aceto. Tuttavia queste sostanze possono al massimo ridurre il sintomo e alleviare l'irritazione.

Prevenzione

Un controllo e un esame periodico del cuoio capelluto nei soggetti che hanno subito un contagio o persone a rischio è importante per evitare che il problema insorga nuovamente.

Ecco alcune raccomandazioni:

  • Lavare regolarmente i capelli, usando prodotti specifici anche dopo una settimana dalla guarigione. 
  • Usare il pettine a denti molto stretti per staccare eventuali lendini
  • Lavare accuratamente tutti gli oggetti potenzialmente pericolosi ed eliminare gli oggetti che non possono essere lavati.
  • Non condividere oggetti personali quali spazzole, biancheria, giochi (nel caso di bambini) e altri prodotti pericolosi. 
  • Lavare frequentemente anche i tappeti e la tappezzeria.
  • Assicurarsi sulle politiche di prevenzione attuate da scuola ed edifici pubblici frequentati dai bambini, i soggetti pi delicati e maggiormente esposti ad attacco di questi insetti.

Con questi utili rimedi potrai sconfiggere definitivamente i pidocchi e la pediculosi!